●おかしなボディガード依頼

　先日、合田会長が云った、川田女史が、“逃げもせず、そこに居て、必ず電話にも出る”という言葉が耳から離れなかった。そして、“ビジネスをしている”と言い張ることだった。私は、川田女史の気持ちになって、“何故か？”と思う。

　普通、債務者の心理としては、ドアのチャイムが鳴ったら、それが誰彼構わず、出たくないと思う。借金取りかも知れないからだ。また、電話が鳴っても、留守番電話の案内メッセージの声は聴くが、そうした電話には出たくないと思う。取り立てられることは、身を切られることにも等しいからだ。
　その上、度々遅れれば、気持ちは萎（なえ）え、次第に意気消沈して行く筈（はず）である。また、金融ヤクザはこの辺を百も承知していて、債務者のこの心理を逆利用する。

　逆利用の常套句に「なぜ電話に出ねぇんだ！」と詰め寄ることである。債務者は、「電話に出ないこと」と「期日通りに返済できないこと」の、“二つの負い目”を負うことになる。債務者は返済が遅延していることへの言い訳に合わせて、電話に出ない、居留守の言い訳もしなければならない。
　そこがまた、金融ヤクザの暴利を毟（むし）り取っていく手口である。この作戦に嵌（は）まれば、素人は一溜まりもない。常に“負い目”が蹤（つ）いて廻るからだ。一つのジレンマになり、永遠に解放されることがない。悪しき悪循環である。

　川田女史は、こうした背景を裏側から見ているに違いない。だから電話にも出るし、居留守も遣わない。毅然（きぜん）としているのである。手強いと思う前に、“何故か？”と考える。あるいは彼女は、返済不能で、息詰まった状態ではないのかと思ってみる。しかし、もしそうなると、その態度には「裏付け」がなければならなかった。


　─────私が川田女史の前に姿を現わしたのは、約束の９０日を過ぎて、更に１１日を過ぎた、約束期限切れの１０１日目であった。借金は概算では、合計が７５０万円前後であろうと思われた。また、同じような借金を、他でも撮（つま）み食いしている筈（はず）だった。
　私は予備校のへ出勤する前の、早朝６時に川田女史のマンションを訪れたのだった。朝一番の、企救ヶ丘（きくがおか）駅発５時４５分のモノレールに乗り、三萩野からバスに乗り換え、八幡東区××町のサンハイツを訪ねたところだった。

　川田女史は、私の知るところ、金融ヤクザから訪問されても、怯（ひる）む様子がない女である事を予測しておかなければならない。彼女はこの手のヤクザが暴力を奮わない事を、百も承知しているからである。取立屋が暴行などの暴挙に出れば、それは自爆にも等しい行為であるからだ。直に警察が介入する。金融ヤクザは、決してこの手段を用いない。したがって彼女は、この世界の裏側の実態をよく知っているのである。

　取立屋を始めた日、合田会長から預かった大粒のイエローダイヤなどの小道具は、全く必要なかった。
　サングラスを掛ける必要もなく、新調した背広に着替える事もなく、靴もピカピカの一足１０万円もするイタリア製のテストーニなど、履く必要がなかった。高級靴を履いているか否かの、足下（あしもと）を見られる心配もなかった。予備校講師スタイルの、普段着の量販店で売られている、安価な夏物の背広の侭（まま）でよかった。

　合田会長は先日、若い者（もん）を送り込んだと云ったが、これが暖簾（のれん）に腕押しで、不発に終っている。この手の脅しは効果薄なのである。
　私は２年前の、川田女史が訪ねて来た時のことを思い出していた。その筋の者が訪ねて行っても、不発だったと言うのであるから、強硬策は余り効果が無い。また脅（おど）しも無用だろう。裏側を読まれている観があった。名実共に一筋縄では、いきそうになかった。

　私は（株）エミー・フーズと、小さなプレートが懸（か）かった玄関のドアの前に立ち、横のチャイムを鳴らした。すると、まるで私の登場を待っていたかのような素早さで、重い鉄製のドアが開いた。ドアのドア・チェーンは外され、間髪入れずに裡側（うちがわ）から開かれたのであった。
　「私は……」と言いかけた途端（とたん）、「どうぞ中へお入り下さい」と声が懸（か）かった。

　私は言われるままに中に吸い込まれ、予備校で通勤する際に用いる、教科書の詰まった鞄を手に下げたまま、玄関の中へと入った。私は手に、借用証書のコピーをひらひらさせて、取立屋である事を証明した。そして私の顔を見るなり、彼女は「おや！」と、小さな悲鳴のような声を挙げた。彼女にとって、奇遇だったのであろう。

　「私を憶（おぼ）えて下さいましたでしょうか？」
　そんな突発的な声を返していた。
　「ええ、勿論ですわ。わたしを袖（そで）にした“塾長さん”ですもの」
　「あれは確か、２年前でしたねェ」
　「もう、そんなになるかしら……」
　「朝早くから、あなたをお訪ねしたのは、２年前のあなたを“袖にした”お詫びではないのです。私も今では、しがない借金の取立屋でして、２年前とは比べ物にならないくらい、今ではすっかり落ちぶれてしまいました」
　「まあまあ、それは可哀想。わたくしの話に一枚咬（か）んでいれば、今頃、左団扇（ひだり‐うちわ）でしたのに……」
　「いいえ、一枚咬まずに居（お）ればこそ、また巡り巡って、こうしてお会いする事が出来ました。世間は中々狭いものです」

　「取立屋と申しますと、もう、予備校は廃業されたのですか？」
　「いいえ、予備校の“理事長（経営）”兼“塾長（専任講師の長）”兼“取立屋（朝晩のアルバイト）”で、二足の草蛙（わらじ）と言いたいところですが、実は今では“三足の草蛙”を履いております」
　「おやおや、そうでしたの……。いまどきの予備校経営も大変ですわね。では、わたくしも“取立屋さん”に、お詫びしなければなりませんわ」
　「？…………」
　「本当に申し訳ありませんでした。この通りです。心からお詫び申し上げます」
　彼女は玄関前の廊下に静坐（せいざ）して、両手を揃えて丁寧（ていねい）に“三つ指”を着き、深々と床に頭を擦（す）り付けながら、私に頭を下げたのだった。

　「玄関前のでの立話しも何です、部屋の中に入れてもらいましょう」
　いつしか私は、厳しい表情の“取立屋”になっていた。女だからといって、甘い顔は出来ないのだ。特に男は美人には弱いが、そうした弱点は取立屋にとって禁物なのである。
　私は普段履きの、履き古した靴を脱ぎ、玄関前で這（は）いつくばっている川田恵美子を、軽く突き退（の）けて部屋の中へと押し入った。

　誰もが“Ｓ通商”と聞いただけで、厭（いや）な顔をして恐れるその代理人として、私は早朝より、川田恵美子のマンションに押し掛けたところであった。彼女は、Ｓ通商から正確に言えば、６,７０７,１３１円の借金をしているのである。元本と金利分と延滞損害金を取立に乗り込んだのだから、取立屋として、甘い顔をする事は出来なかった。

　川田恵美子の棲（す）んで居る２ＬＤＫのマンションは、それほど広い部屋ではなかったが、女一人の住まいとしてはまあまあで、ロシアの風景と思える“四つ切り判”の写真や、品の良い小さな西洋絵画が何枚か飾っていて、その趣味のよさを顕わしていた。私は３点応接セットの長椅子に、ドッカと、背凭（せ‐もた）れに腕を乗せて腰を据えた。

　「実は手違いがありまして、“Dドリンク産業さん”から、手形で支払って頂いたものを受け取って、銀行で割り引いてもらいましたところ、間違えて、そのまま口座に入金をしてしまいました。その為に、別の手形が廻って来て、それが落ちてしまったのです。こんな事になるなんで、わたくし夢にも思いませんでしたわ。
　わたくの“うっかりミス”の為に、本当に申し訳ありませんでした
　それで、また後、１０日間だけ、ご猶予（ゆうよ）を頂きたいのです。後１０日もすれば、返済のメドがつきます。どうか後１０日……」

　私は彼女の巧妙な作り話に、“よく出来ている”と感心し、思わず手を叩いてしまった。それは、ちゃかし半分の拍手だった。
　「失礼しちゃうわ。人の話に、ちゃかしを入れて、揶揄（やゆ）するように手を叩くなんて……」
　「今朝は随分とウソが下手だね。２年前の“冬中夏草の投資話”の時は、今日以上に迫力があった。あの時は、もう少しで、私も騙（だま）されるところだったよ」

　「ねえ！ちょっと。わたしの投資話がウソですって？！冗談じゃないわよ。冬中夏草の投資話は本当なんだから……」
　「だって今の話聞いていたら、訝（おか）しいじゃないか。第一、別口で“もう一つの６００万円”の借金があったということ？」
　「何ですって？！」
　「幾らDドリンク産業だからと言って、こんな小さなマンションで細々と遣（や）っているブローカー擬（まが）いの会社に、６００万円単位の連続の２口もの発注を出すとは信じられない。それは、あっちこっちに、様々な多重債務があると言う事じゃないか。借金で嵩（かさ）んでいるのだろう？」
　私は決めつけるように言っていた。

　川田恵美子は、“図星だ”と言う態度に豹変（ひょうへん）し、私の言葉に虚を衝かれて意を決したのか、膝を揃えて座り直し、深々と頭を下げて「申し訳ありませんでした」と、また、ゼンマイ仕掛けの人形のようにお辞儀をしたのであった。
　私はソファーにふんずり返って、再び、「下手な芝居は飽きた」という風に、焼け糞で手を叩くしかなかった。

　「わたくし、言い訳が下手でしょうか？数日前の怕（こわ）い“お兄さん方”には通用したのですけれど……」
　まるでそれは“八方破れ”と言った口調だった。
　「そんな言い訳しなくたって結構だよ。それこそ、“お里が知れる”と言うものだ」
　「そうかしら？わたくし、これでも随分上手に言い訳をした積もりなんですけど。
　それに今日は、朝早くから誰かが押し掛けてくると覚悟していたから、朝っぱらから、余所（よそ）行きのスーツを着込んでお待ちしておりましたのよ。決して下手な言い訳をする積もりなんか、ありませんでしたわ」

　「仕方ないよ、誰もが恐れるＳ通商から、６００万円も引っ張り出して、踏み倒そうとするんだから……。そんなことしたら、セメント詰めされて、今頃、玄海灘の海底にでも沈められているところだ」と、凄んでみせ、巧妙に脅（おど）し文句を吐いた積もりであったが、彼女はこれくらいでは、ビクともしなかった。

　「決して踏み倒そうと思っておりませんわ。あと１０日だけ待って下さい。今度は本当に大丈夫ですから」
　「そんな逃げ口上では、誰も納得しないよ」
　「どうしても駄目ですか？」
　「あと１０日と言うけれど、１０日じゃなくて、１週間だったらどうなる？１週間後にセメント詰めになったら、話も何もならないだろ」

　この言葉を聞いて、川田女史は少し笑った。
　「塾長さんも取立屋の癖に、随分と脅しが下手ね」
　こう言われて、「うッ」と言葉に詰まったが、こちらも八方破れで居直るしかなかった。この頭の回転の早い女には蹤（つ）いていけないのである。

　「お互いに、ウソの付き合いは下手なようだな」
　「狐と狸の化かし合いですもの、どちらも見え見えですわ。金貸しが、貸したお金を回収しないうちに、セメント詰めして、海にドボンなんでありまして？そんな勿体無い事、する筈（はず）がありませんわ」
　「まあ、それもそうだな」私も苦笑せずに入られなかった。

　「あのーッ、塾長さん……」
　「はあはあ、何でござんしょう？」
　「今日から１０日間、わたしをガードして下さらない？」
　「ガードを？」
　「わたしの身の回りには、いろいろとトラブルも多く、女一人の身では、とても凌（しの）ぎ切れませんの。１０日間だけ助けてちょいだい。ねえ、お願い……」それはまさに媚（こ）びを売る声であった。

　「なに？……」
　「株式会社エミー・フーズの代表取締役である、わたしくとしては、今日より１０日間が非常に危ない時期なのです。お願い、ガードして……」冗談とも取れない口調で、哀切を込めて言い放つのであった。
　何か企んでいるのだろうか。

　これをどうしたものかと困惑したが、“はて？”と思う。
　「あのね、もし私がそんな事をしたら、ミイラ取りがミイラになるじゃないか」
　「やっぱり駄目かしら……」
　更に哀願の目が強くなった。目が潤んでいる。

　「そんな顔で、私を見ないで欲しいな……」
　「でも、駄目？……」
　「その目が駄目と言うんだ」
　「じゃァ、ボディガードはＯＫなのね」
　「しょうがないな……。でも１０日間だけだよ。それから先はお断りだからね」
　「ガードする計画予定を訊（き）きたいわ、善は急げと言うし……」

　「私はガードする計画予定を訊く前に、川田さんの“返済予定”を聴きたいなァ」
　「それだったら、本日より１０日後に元本、利息、延滞損害金の一切の総てを完済致しますわ」
　「つまり、１１１日後に７５０万円前後を、きっちりと完済すると言うこと？」
　「ええ」

　私は内心で思っていた。この女はＳ通商だけではなく、他からも合計すると、３,０００万円ほどの金を引っ張り出している。ざっと検（み）て、利息分や延滞金を含め、４００万円以上には達しているだろう。合わせれば３,４００万円以上だろう。
　しかしこの金を全額、返済する力はないだろう。顔では強気を装っているが、やがて泣きを入れて“風呂屋（【註】ソープランドを指す）にでも沈められる”だろう。もう、１０日先が見えたようなものであった。

▲貸し出す場合の借用証書の様式（『貸金業務の知識』福岡県金融課刊より） 拡大表示

　「塾長さん、随分と悲観的な目付きで、わたしを見るのね……」
　「なにが？」
　「だって、そうでしょ。塾長さんの目は、わたしの１０日先を、悲観的に見ている目だわ。わたしは１０日間、わたしのボディガードをお願いしてますのよ。そのガード料は、きっちりとお支払い致しますわ。１日１０万で、１０日間で“１００万円”では、いかがかしら？……」

　“それを言うな”と言いたいところであった。私は“１００万円”に弱いのだ。
　「其（そ）の手は桑名の焼蛤（やき‐はまぐり）」と、思わず、反射的に言い返していた。
　「塾長さんって、わたしを詐欺師みたいに言う癖、ちっも以前と変わっていらっしゃらないようですねェ……」

　私は何事にも「１００万円」という言葉の響きが、“危険用語”であるのだ。今まで「１００万円」という言葉に、どれだけ転んで来たことか……。
　しかし、私はこの女の“面白い一面”に転んでみようと思った。“騙（だま）されてみてやるか”という軽い感じで、川田恵美子の“１０日間の支払い猶予”と“ボディガード”を引き受けてやったのである。その上、彼女は、ボディガードは懇願（こんがん）ではなく、「交渉なのだ」と言うのであった。ビジネスとして、ものを言っているのである。この辺にも、川田女史の気丈（きじょう）さがあった。したたかな女である。

　しかし、この“１０日間の支払い猶予”を、合田会長は何と言うか。恐らく“甘い”の一言で一蹴（いっしゅう）されるだろう。
　これに対して、私は「作戦続行中です」と、反論する以外ないだろう。

　さて、私は１０日間の毎日の川田恵美子のスケジュールを決めてやった。
　これは１日２４時間の、１０日間で“２４０時間のガード”をするスケジュールであった。２４０時間だけ、彼女を、何者かは知らないが、護ってやる事であった。しかし、彼女が何者かから、命を狙われているようは節は窺（うかが）えず、もし狙われているとしたら、それは別口の借金取りからの追撃を躱（かわ）すことであろう。
　しかし借金取りを躱（かわ）すには、単に彼女が、自分のマンションに立て籠（こも）り、鍵を掛けて、裡側（うちがわ）に、息を潜（ひそ）めて居ればいいと言うものではなかった。外にも自由に外出をし、今まで通り、伸び伸びと自然に振る舞わねば、ガードする意味もないだろう。ボディガードとは、此処までも保障できるものでなければ意味を為（な）さない。

　テレビドラマの一コマには、よく、玄関のチャイムが鳴る度に、電気を消し、真っ暗な部屋で息を殺して、身じろぎもしない債務者の哀れな場面が登場する。あるいは電話のけたたましい呼出音に、耳を塞（ふさ）いで現実逃避する債務者の哀れな姿が映し出される。しかし、多重債務者が「身を切られる」思いで、これを躱しているという風には思えない。発想は悲観的である。現実逃避が、悲愴感を煽（あお）る。

　だからこうした無意味な錯覚は、打ち砕くしかない。物事は皮相的に表皮の現実のみを捕らえるのではなく、本来の姿に戻って、攻める側の論理に徹すれば、解決の糸口も見えて来る。
　私は、これまで随分と取立屋に脅され、悲惨な現実に直面して来たが、逆に自分が取立屋になり、取立屋の心理が分かれば、それが一種の幻想であったように思われて来るのだった。有って、無いような、夢の一コマを、人間は翻弄（ほんろう）されているのではないかと思うのである。貸したの、借りたのも、実は“夢の一コマ”であろう。
　これを舞台裏から見れば、その実情はもっと違ったものになっていて、お互いが役者同士の絡み合いでなかったかと思うのである。

　今になって思えば、バブルに踊る前の昭和５９年末から、日経平均株価は１万１千円台だった。そして翌６０年末には、プラザ合意で円高に向かった時は、１万３千円台になった。この時、既に世の中は浮かれる様相を見せ始め、全国至る所で、ヤクザなどが絡む地上げの兆候が、ぼつぼつと見られるようになっていた。
　日本国民を挙げて、バブルに踊ったのが昭和６１年１２月からであり、日経平均株価は１万８千円台に達し、これから三年後の平成元年１２月末には、３万８千９百１５円を記録していた。

　しかし当時、バブル構造の巧妙な“からくり”を見破る、日本人エコノミストは一人も居なかった。そして、経済社会を支配し、それを突き動かす“資本の理論”の中に、「意外性」が含まれていることを指摘できる経済学者も、一人も居なかった。多くの経済学者達は、旧態依然の「マルクス経済学」で、資本主義の欠点ばかりを論（あげつ）らっていた。巧妙に仕掛けられた、バブルの構造など、誰も指摘できず、また解明もできなかった。
　追い詰められると、藁（わら）にも縋（すが）りたい心理こそ、先の読めない人間の愚かしいところで、「いまどき、そんな話がある分けない」と思いつつも、実際にはコロッと騙されてしまうのである。あの、バブル絶頂の、あの時も、誰もがそうでなかったのか。その意味で、あの時代も一種の“夢の中の幻想”であった。

　そして私の立てた計画は、次のようなものであった。
　まず１０日間だけ、住まいを今のマンションから、ホテルに移し、この間、ホテル住まいをさせる事であった。そして昼間は予備校に勤務させて、“化学”と“生物”の講師をさせる。これを彼女に、１０日間こなしてもらう事だった。私の策は、「人を隠すは人の中」だった。



●野暮用

　「ねえねえ、塾長先生。今日入った理科の先生、すげー、ベッピンじゃん。何処で見つけて来たんスか？」
　こう、私の後から声を懸（か）けたのは、もう私の予備校に２年も通っている、大検クラスの野村剛士（つよし／仮名）だった。ちょうど、４時限目の授業が終ったところであった。


　─────野村は大検の１１教科のうち、数１と理科１の必須教科の二科目が合格できず、今年も予備校に通っていたのである。彼は県立の中堅普通高校に通っていたのだが、その学校の体育教師と折り合いが悪く、その教師を殴り、高校２年の三学期、学校を辞めたのであった。人間的には、いい人間なのだが、少々短気で、直ぐに切れて、過激な暴力を奮うのであった。補導歴もある。そして喧華早い。闘争心旺盛である。しかし純情だった。

　小学校から柔道をしていて、中学、高校と柔道を続け、そのうち何処かの大学（第一志望：天理大学、第二志望：日本体育大学、第三志望：近畿大学）で、柔道の特待生として入学を考えていたようだが、彼の短気な性格は、大学入学を漕ぎ着ける前までに挫折していた。

　しかし、柔道の素質はあるらしく、高校２年の夏に、福岡県下で行われた柔道の段取試合（当時の昇段試験の呼称）に出て、７人抜きを遣り、最年少で柔道二段だった。当時の柔道の昇段試験は、初段で二人抜きをし、二段では七人抜きをしなければならなかった。それから考えても、分厚い弁当箱のような体型をした野村剛士は、柔道の素質は充分にあったと思われる。

　そして彼は、不思議と私に懐（なつ）いた、可愛い子分のような存在だった。私の言うことをよく聞いて呉れるのである。
　彼が私の手下（てした）のような存在になったのは、一年前の国語の授業の時だった。

　私は、２時限目の授業がなかったので、小倉本校の理事長室で、事務員の入れてくれたコーヒーを啜（すす）っているところであった。私好みの、時間を掛けて、サイフォン式の水蒸気の圧力を利用するコーヒー沸かしは、ゆっくりとお湯を注いで行くところに、一つのうまいコーヒーを入れるポイントがある。常々私はこの事を、事務員に申し渡しておいて、ある程度訓練させ、それを毎日実行させていたのである。そうして入れた、コーヒーは、一層香ばしい香を飛ばし、その匂いが辺一面を漂うのが、私は実に好きだったのである。
　そういう、手の込んだ入れ方をさせたコーヒーを楽しみ、至福の一時（ひととき）を味わっている時だった。

　ある教室から、女子生徒たちの悲鳴が聴こえて来たのである。
　一瞬“いったい何だ？なんだ？……誰がバカやったのか？”という気持ちで、至福の一時が中断され、事務員が「生徒と先生が掴み合いになっています。大変です」というのである。
　事務員は「大変なことになっているから直ぐ来て下さい」とも言う。私も“朝っぱらから、誰が掴み合を遣っているのだ？”と半分腹立たしい気持ちで教室に向かったのであった。教室では、喧華早い野村剛士が、国語の原田講師（この御仁も国士舘大の剣道部出身の“つわもの”）の胸倉を捕まえて、殴（なぐ）り合いを始める寸前であった。

　「よさんか、野村！」
　私は怒鳴りながら、原田講師の胸倉を捕まえる野村の手を払い、直ちに席に座ることを命じた。しかし野村は、それが我慢できなかったのか、今度は私に向かって来た。その面構えから、刃向かう相手は誰でもいいという風であった。

　「何かッ！塾長だって容赦せんぞ！ボコボコにしちゃる」野村は大声で云い放った。
　私は、野村の柔道式の、“組手取り”を払い除け、彼の顔面に向けて掌底（しょうてい）を打ち込んでいた。“入り身”の掌底打である。野村はそれをまともに喰（く）らって、仰向けにひっくり返り、口から泡（あわ）を吹いて居た。そして周りを取り囲んだ、男子生徒数人に、医務室に運ぶよう命じた。
　そこは医務室と言っても、別に医師が常駐して、突然の事故や怪我に対し、手当てすると言うものでなく、授業中に気分の悪くなった生徒達を一時、休息させる部屋であった。簡単な常備薬などは置いてあるが、治療する医師や看護婦は居ないのである。そこへ、ひっくり返った野村を暫（しばら）く寝せておくことにした。

　医務室のベットに野村を寝せて、運ん来た生徒は下がらせ、授業に参加することを促した。
　野村は泡を吹いていたので、下腹を両掌で抑え、一気に活（かつ）を入れてやった。彼は息を吹き返すと同時に、涎（よだれ）を垂れて、「気持ちわりィー」と言いながら起き上がった。そして、「オレ、塾長にくらされたんだよね？」と言って起き上がってきたのである。
　「ああ、そうだ。今度このような真似をしたら、退学だぞ」
　「はい、分かりました。ついでに塾長先生が“並のオッサン”でないことも、身を持って体験しました。有難う御座います」と、深々とベットから起き上がって最敬礼したのである。

　「これからは、鬼ヶ島に、鬼退治に行く“犬”になりますから、是非、お供に加えて下さい、ワン」
　その一言で、いつしか野村は手下のような存在になっていたのである。図体は大きいが、中々いい奴であった。


　─────そして今日、川田講師の“化学”と“生物”の授業で、野村は彼女を見たのであろう。わが予備校では、理科と数学の講師は、白衣を貸与していたが、川田講師にも白衣を貸与した。そして彼女の白衣姿が、また、よく似合っていた。研究所の研究員は女医を連想させた。そんな白衣の彼女を、野村は魅了され、入れ込んだのであろう。いつになく、そわそわしていた。

　「塾長先生。オレ、“化学”と“生物”履修して、いいスかね？」
　「なんで？」
　「オレ、まだ理科１、合格してないスから……」
　「何でお前が、“化学”と“生物”を履修するのか？理科１は栗田先生だろうが……」
　「あのスねェー、栗田先生。老いぼれ爺さんで、何喋っているか、さっぱりわかんないスよォ……」
　「それで川田先生の“化学”と“生物”を……？」
　そういわれれば、栗田講師は、高校教師を満期で退職して、うちの予備校に来た、６７歳の非常勤講師だった。

　「野村」
　「はい？」
　「お前、川田先生に一目惚（ぼ）れしたんと違うか？」
　「別に、そんなことないスよォー」と、語尾を引き延ばしながら言う。そして顔を赤らめていることが、その何よりもの証拠であった。野村は厳つい体型に似合わず、純情少年だった。

　「塾長先生こそ、川田先生にイカレテいるんじゃないスかァー」
　「そうかも知れん……。いい女だ。是非一発お願いしたいね」
　「なんですと……？」
　「そこでだ。お前、俺が川田先生に、お前のデートを申込んでやろうか？」
　「ホントー……スかァー」
　「ああ本当だ。あす授業が終ったら、川田先生とデートをして、あとは隙（すき）があったら、連れ込み旅館でも、モーテルでも、何処でも連れ込め」
　「そんな事して、いいスかァー」
　「ああ、構わん」
　「でも、オレ、そんな金ないスよォー」
　「金か……。金なら今晩、俺のバイトを手伝え。時間は午後６時から８時の間で、たった２時間で５万円だ」
　「それ、ヤバイすよォー。２時間で５万円だなんて、絶対にヤバイすよォー。オレの童貞、ホストクラブ出入りのオバンなんかに、売ったりなんかして……」
　「いや、違う。ちょいとした力仕事だ」
　「力仕事？」
　「仕事は簡単だ。お前は午後６時から８時の間の、ほんの２、３分、芝居で、俺からボコボコに、くらされたら、それで済むことだ。これはあくまで芝居だから、絶対に生命には危険がない」
　「ホントーすかァー。塾長先生は、以前オレを一発でノックアウトした“危険な技”を遣う恐ろしい人だから、今度、ボコボコにされたらオレ、死ぬかも知れないスよォー」
　「そうなる前に、辞めてやるから安心しろ。とにかく芝居だから、安心せい」
　「なんか、信じられないスよォー」
　「男だったら信じるしかあるまい、それに、別嬪（べっぴん）の川田先生にイカレテいるんだろ？そして今晩２時間で５万円のバイトをして、その金で明日、川田先生と何処かで、しっぽりと濡れたらいいんじゃないか……」
　「そんなにオレを、唆（そそのか）さないで下さいよォー。オレ、直ぐその気になっちゃうから……」
　「よーし、決まりだ」
　「待って下さいよォー、勝手に決めないで下さい。考える時間を、少し下さいよォー、とにかく考えますから……」
　「何を考えるのだ。お前は今晩、俺のバイトを手伝って、明日、川田先生を、先ず高級レストランに食事に誘って、次にナイトクラブか、高級バーに誘う。そこで、しこたま酔わせ、前後不覚にして連れ込み旅館か、モーテルに誘い、仲睦（なか‐むつ）まじく、しっぽりと濡れる。これで川田先生は、お前の“もの”だ。単純明解だろう？」
　「女って、そんなに単純スかねェー、なんか、違うような気がするけど……」
　「お前、こんな明解な単純方程式が解らないようでは、今年の８月の大検は、また落ちるぞ」
　「おどかさないで下さいよォー、オレ、今年こそ大検合格して、この予備校を卒業しますから。オレ、２年もこの予備校に通っていますからね、親や近所の手前もあって、予備校に２年なんて、かっこうわるいスよォー。だから、大検の合格に弾みを付けて、ついでに大学受験も一緒に受かって、来年の４月からは、見事に大学生になってみせますから……」
　「そう、簡単にいかんだろう」
　「大丈夫、スよォー」
　「しかし、その前に今晩の“登竜門”をクリアしなければ……」
　「それって、ホントーにヤバかないでしょうねェ？」
　「ああ、信用しろ」
　「信用しろったて……。ヤーさんみたいに、“からだ”張るんでしょ？いやだなァー」

　結局、野村剛士は、ゴネ捲（まく）っていたが、最後は遂（つい）に折れ、不請不請（ふしょう‐ぶしょう）、私のバイト相手として手伝うことになった。
　また、川田女史には今晩は９時まで、予備校に勤務して、此処から絶対に動かないように指示を出した。此処から一歩でも外に出たら、ガード依頼は白紙に戻すと念を押しておいた。動かれては監督に視界から外れるからだ。

　そして“野暮用”で、今晩９時まで出かけるが、９時になったら戻るので、それまで個別指導の、他の学生講師（個別指導は時給の安い学生を使っていた）のアドバイザーとして、助言を与えて欲しい旨を頼んだのだった。
　川田女史は、高校レベルの理科の教科書やテキストをパラパラと捲（めく）って、「うわーァ、懐かしー」を連発していた。